전차 잡는 대전차 유도미사일, 토우 TOW BGM-71
토우, TOW(Tube launched-Optically tracked-Wire/Wireless guided)는 미국에서 개발된 광학추적형 유선 및 무선 유도식 미사일로서 대전차용이다. 모델명은 BGM-71로 불리는데 여기에서 B는 다양한 발사체계에서 가능하다는 것을 의미하고 G는 지상공격용으로 사용한다는 것을 뜻하며 마지막의 M은 유도미사일이라는 것이다. 즉 보병용의 발사기 뿐 아니라 지프, 장갑차, 헬기 등에서 발사할 수 있는 전차공격 및 벙커시설 등을 공격하는 유도미사일이라는 것을 말한다.
[헬기에서 발사되는 토우 미사일]
토우(TOW)는 광학추적형으로 유선으로 유도하는 유도미사일이지만 야간 운용을 위한 적외선 탐지기능도 포함되어 있다.
기본 시스템은 사용 전에 미사일이 발사관에 결합되어 있는 형태이며 목표물을 탐지하여 미사일을 발사하면 사출모터가 뒤쪽 노즐을 통해 발사되어 미사일이 발사관에서 발사된다. 미사일이 발사관에서 발사될 때, 비행용 추진기관에 붙어 있는 4개의 날개가 스프링의 힘으로 펼쳐지고 약 50-65 미터의 비행한 이후 비행 추진기관이 점화되고 미사일은 시속 1000km 속도로 가속되어 목표물을 향해 날아가게 된다. 발사기에 붙어 있는 Bore sight의 적외선 센서는 미사일에서 나오는 적외선과 목표물의 사선궤도를 모니터링하여 미사일을 목표물 쪽으로 유도하게 된다.
토우 미사일의 제원은 다음과 같다.
. 길 이 : 1.16-1.17 m (프로브 접힘) 1.41-1.51 m (프로브 확장)
. 직 경 : 152 mm
. 탄두중량 : 3.9~6.14 kg
. 날개길이 : 0.46 m
. 사 거 리 : 최대 4,500 m
. 비행속도 : 278~320 m/s
. 유도시스템 : 광 추적, 유선유도 (RF변형에서 무선 유도)
[토우 종류별 모습]
1970년에 처음 제조되기 시작한 TOW는 가장 널리 사용되는 대전차 유도 미사일 중 하나이며 1960년대 Hughes Aircraft가 처음 설계하였으며 현재는 Raytheon이 1997년에 해당회사를 인수하여 토우(TOW)의 개선 및 생산을 진행하고 잇다.
최초 개발은 Hughes Aircraft가 TOW-A라는 지상 및 헬기에서 발사할 수 있는 모델을 개발한 이래 지금까지 45개국 이상의 국가에서 사용하고 있다.
TOW 미사일은 지속적으로 업그레이드되었으며 1978년에 발사된 향상된 미사일 IT0W(Improved TOW missile)은 기능이 개선된 탄두를 적용하였는데 프루브(PROBE)의 길이가 길어졌으며 이격거리(STAND-OFF)도 15인치(380mm)로 길어져 장갑관통 능력을 향상시켰다. 그리고 1983년에는 TOW-2를 만들었는데 프루브가 21.25인치(540mm)로 길어지고 탄두의 무게도 5.9kg으로 증가시켰다. 또한 유도성능도 향상켰고 추진기관(로켓)의 추력도 30% 향상시킨 것이 특징이다. 1987년에는 이를 또 개선한 TOW 2A/B가 만들어졌다. 그리고 Hughes는 1989년에 TOW-2N이라고 불리는 무선 데이터 링크가 있는 토우(TOW) 미사일을 개발했지만 미군에 채택되지 않았다. Raytheon은 토우(TOW) 미사일을 계속 발전시키려 했으나 FOTT (Follow-To To TOW) 프로그램은 1998년에 취소되었고 TOW-FF(TOW-Fire and Forget) 프로그램은 2001년 11월 30일 자금 부족으로 중단되었다. 2001년과 2002년 레이시온(Raytheon)과 미국 육군은 사거리를 증대시키는 TOW-2B 개량을 공동으로 추진하여 사거리를 4.5km로 늘린 토우-2B 에어로를 2004년부터 생산하였다. TOW-2A, TOW-2B 및 TOW-2B 에어로의 무선 버전은 접미사 "RF"를 인식하는 단방향 무선 링크를 사용하도록 개발되었다. 이 미사일은 발사대에 어떤 특별한 변경 없이 사용 가능하다. RF 송신기는 미사일과 함께 포장되어 표준 접속 데이터 커넥터를 사용하기 때문이다.
1999년 토우(TOW)는 새로운 표적획득개선시스템(ITAS;Improved Target Acquisition System)을 적용하였다. 현재의 토우 미사일 계열들은 사격 후 망각(FF; fire-and-forget)방식이 아니고 대부분 2세대 유선유도 미사일 방식인 반자동 Command Line of Sight 유도방식을 사용한다. 이것은 유도시스템이 발사플랫폼에 직접 연결되어 있어 미사일이 표적에 맞을 때까지 사수가 시야를 집중하고 있어야 하는 단점이 있다. 그래서 토우-FF(TOW-FF) 개발을 진행했으나 2002년 육군에 의해 취소되었습니다.
토우 미사일은 1972년 베트남전에서 처음 실전에 사용되어 대전차 무기로서 역할을 수행했으며 그 이후 1982년 레바논 전쟁에서는 소련의 T-72전차 11대를 파괴한 전과를 올렸다. 그 이후에도 토우 미사일은 소말리아, 걸프전, 시리아 전에 광범위하게 사용되었다.
